Am 15.08.2026 war es wieder so weit: Der Schlagerstern Willingen verwandelte das Sauerland am Samstag in eine große Bühne für Schlager, Pop, Emotionen und jede Menge gute Laune. Bei bestem Festivalgefühl trafen sich Künstlerinnen und Künstler aus unterschiedlichen Generationen mit einem Publikum, das eines ganz sicher gemeinsam hatte: die Liebe zur Musik.
Unter dem Motto „Endlich wieder Willingen“ wurde auf der großen Sauerlandbühne gefeiert, getanzt, geschunkelt und vor allem eines gezeigt: Schlager verbindet.
Das jährliche Festival gehört inzwischen zu den großen musikalischen Veranstaltungen der Region. Veranstalter Horst Schröder und sein gesamtes Team hatten auch in diesem Jahr wieder alles dafür getan, den Besucherinnen und Besuchern ein abwechslungsreiches und emotionales Festivalerlebnis zu bieten.
Und das ist ihnen einmal mehr gelungen.
Ein Festival, das von seiner besonderen Atmosphäre lebt
Der Schlagerstern Willingen ist längst mehr als eine Aneinanderreihung von Künstlerauftritten.
Es ist dieses besondere Gefühl, das entsteht, wenn tausende Menschen gemeinsam Musik erleben. Wenn bekannte Melodien aus verschiedenen Jahrzehnten erklingen, Erinnerungen geweckt werden und neue Songs unmittelbar zu Festivalmomenten werden.
Auf der Bühne wechselten sich etablierte Stars, Publikumslieblinge und junge Talente ab. Dadurch entstand ein Programm, das musikalisch breit aufgestellt war und für unterschiedliche Generationen etwas zu bieten hatte.
Von großen internationalen Klassikern über modernen Popschlager bis hin zu Newcomern war alles vertreten.
Johnny Logan sorgt für die ganz großen Emotionen
Ein ganz besonderer Moment des diesjährigen Schlagersterns war zweifellos der Auftritt von Johnny Logan.
Die Musiklegende, die den Eurovision Song Contest gleich zweimal gewinnen konnte, nahm das Publikum mit auf eine Reise in vergangene Zeiten. Schon die ersten Töne seiner bekannten Songs sorgten für zahlreiche Erinnerungen.
Man konnte förmlich spüren, wie bei vielen Gästen Bilder aus vergangenen Jahren wieder lebendig wurden.
Johnny Logan steht wie kaum ein anderer Künstler für Musik, die Generationen überdauert. Seine Songs haben Menschen begleitet, sind Teil persönlicher Geschichten geworden und besitzen auch Jahrzehnte später noch eine enorme emotionale Wirkung.
In Willingen zeigte sich das besonders deutlich.
Es wurde mitgesungen, geschunkelt und gelauscht – und bei einigen Gästen blieb es nicht nur bei einem Lächeln. Die eine oder andere Träne durfte angesichts dieser musikalischen Erinnerungen durchaus fließen.
Ein Auftritt, der deutlich machte, dass gute Musik keine Altersgrenze kennt.
Oli P. fehlte – doch seine Musik war trotzdem dabei
Nicht jeder geplante Künstler konnte an diesem Tag persönlich auf der Bühne stehen.
Oli P., der inzwischen fest zum Schlagerstern Willingen dazugehört, musste seinen Auftritt aus gesundheitlichen Gründen leider absagen.
Natürlich war die Enttäuschung darüber beim Publikum groß. Gleichzeitig zeigte sich aber schnell, wie sehr Künstler und Veranstalter zusammenhalten.
Sein Song „Gib mir mein Herz zurück“ wurde dennoch gespielt und damit ein musikalisches Zeichen der Verbundenheit gesetzt. Gleichzeitig gingen die besten Genesungswünsche aus Willingen an Oli P.
Für den passenden Ersatz sorgte Marie Reim, die kurzfristig beziehungsweise an seiner Stelle die Bühne übernahm – und dabei keineswegs auf Sparflamme schaltete.
Ganz im Gegenteil:
Marie Reim riss die Hütte ordentlich ab!
Mit ihrer Energie, ihrer Bühnenpräsenz und ihrer direkten Art gelang es ihr, das Publikum sofort mitzunehmen. Ein Auftritt, der zeigte, dass ein ungeplanter Wechsel im Programm durchaus zu einem besonderen Highlight werden kann.
Mike Leon Grosch: „Endlich wieder Willingen“
Wenn ein Künstler beim Schlagerstern Willingen inzwischen beinahe zum Inventar gehört, dann ist es Mike Leon Grosch.
Bereits zum fünften Mal war er beim Festival dabei und bewies einmal mehr, warum er beim Publikum so beliebt ist.
Mike Leon Grosch verbindet musikalische Energie mit einer besonderen emotionalen Nähe zu seinen Fans. Und in Willingen kommt noch etwas hinzu: eine ganz persönliche Geschichte mit dem Festival.
Seine eigens für Willingen geschriebene Hymne „Endlich wieder Willingen“ ist inzwischen untrennbar mit der Veranstaltung verbunden.
Wenn dieser Song erklingt, wird aus einem Festivalauftritt ein gemeinsamer Moment.
Für Mike Leon Grosch selbst ist Willingen ebenfalls jedes Mal etwas Besonderes. Man merkt ihm an, dass hier nicht einfach ein weiterer Termin im Kalender stattfindet. Vielmehr scheint eine echte Verbindung zwischen Künstler, Veranstaltung und Publikum entstanden zu sein.
Emotionen und Gänsehaut pur.
Und spätestens wenn das Publikum gemeinsam „Endlich wieder Willingen“ feiert, weiß man, warum dieser Song seinen festen Platz im Festivalprogramm verdient hat.
Vincent Gross sorgt für eine Überraschung
Für einen besonders spektakulären Moment sorgte Vincent Gross.
Während seines Auftritts zeigte der Sänger nicht nur musikalisch vollen Einsatz, sondern überraschte das Publikum mit einer spontanen Aktion: Er kletterte kurzerhand über das Geländer in Richtung VIP-Podest und mischte sich dort unter die Gäste.
Statt sicherer Distanz zwischen Bühne und Publikum hieß es plötzlich: Mittendrin statt nur dabei!
Gemeinsam mit den Gästen wurde dort geschunkelt und gefeiert.
Solche Momente sind es, die ein Live-Festival von einem gewöhnlichen Konzert unterscheiden. Sie sind nicht planbar, nicht wiederholbar und genau deshalb so wertvoll.
Vincent Gross bewies damit einmal mehr, dass er keine Berührungsängste kennt und sein Publikum gerne ganz unmittelbar in seine Show einbezieht.
Nachwuchs ausdrücklich erwünscht
Ein Festival mit der Größe und Bekanntheit des Schlagersterns Willingen könnte sich selbstverständlich ausschließlich auf große Namen konzentrieren.
Doch genau das tut man in Willingen nicht.
Auch Newcomerinnen und Newcomer bekommen hier eine echte Chance, sich auf einer großen Bühne einem großen Publikum zu präsentieren.
Diese Plattform nutzten in diesem Jahr unter anderem Anna Maria Zivkov und Caro Best.
Für junge Künstlerinnen und Künstler sind solche Auftritte enorm wichtig. Sie sammeln wertvolle Live-Erfahrung, können neue Zuschauer erreichen und bekommen die Möglichkeit, sich neben etablierten Namen zu behaupten.
Dass der Schlagerstern Willingen diesen Nachwuchsgedanken mitträgt, ist eine Stärke des Festivals.
Denn die Zukunft des Schlagers braucht Bühnen – und Willingen bietet eine davon.
Ein Programm mit großer musikalischer Vielfalt
Auch abseits der besonderen Höhepunkte war das Line-up hochkarätig besetzt.
Mit dabei waren unter anderem Giovanni Zarrella, Kerstin Ott, Johnny Logan, Mike Leon Grosch, Pietro Basile, Vincent Gross, Anna-Maria Zimmermann, Sonia Liebing, Tim Peters, Peter Wackel, Caro Best, Nico Gemba und Anna Maria Zivkov.
Damit bot das Festival eine Mischung aus modernem Popschlager, bekannten Partyhits, emotionalen Momenten und musikalischen Klassikern.
Gerade diese Mischung macht den besonderen Reiz des Schlagerstern Willingen aus.
Hier treffen unterschiedliche Generationen und musikalische Vorlieben aufeinander – und am Ende feiern trotzdem alle gemeinsam.
Giovanni Zarrella, Kerstin Ott und Anna-Maria Zimmermann: große Namen auf großer Bühne
Mit Giovanni Zarrella stand ein Künstler auf der Bühne, der wie kaum ein anderer für die moderne Verbindung von Schlager, Pop und italienischem Lebensgefühl steht.
Auch Kerstin Ott durfte im Line-up natürlich nicht fehlen. Ihre Songs haben längst ihren festen Platz in der deutschsprachigen Musiklandschaft gefunden und sprechen ein Publikum an, das emotionale Geschichten ebenso schätzt wie moderne Sounds.
Mit Anna-Maria Zimmermann war zudem eine weitere feste Größe des modernen Schlagers vertreten.
Zusammen mit den weiteren Acts entstand ein Programm, das von romantischen Momenten bis hin zur ausgelassenen Party reichte.
Peter Wackel bringt die Party zum Kochen
Wenn es auf einem Festival richtig laut und ausgelassen werden soll, darf natürlich auch Peter Wackel nicht fehlen.
Der erfahrene Partykünstler gehört zu den Namen, die wissen, wie man ein großes Publikum in Bewegung bringt.
Sein Auftritt sorgte für die entsprechende Portion Feierlaune und machte deutlich, dass der Schlagerstern nicht nur auf große Gefühle, sondern selbstverständlich auch auf ausgelassene Partyatmosphäre setzt.
Moderation mit Kai Kosinski
Durch das umfangreiche Programm führte Kai Kosinski.
Bei einem Festival mit zahlreichen Acts, unterschiedlichen Auftrittslängen und einem abwechslungsreichen Programm kommt der Moderation eine wichtige Rolle zu.
Kai Kosinski sorgte dafür, dass die einzelnen Programmpunkte miteinander verbunden wurden und das Publikum stets wusste, was als Nächstes auf der Bühne passiert.
So blieb der Festivalablauf trotz der Vielzahl an Künstlerinnen und Künstlern unterhaltsam und abwechslungsreich.
Horst Schröder und sein Team: Mit Leidenschaft organisiert
Ein solches Festival entsteht nicht von allein.
Hinter den Kulissen sind zahlreiche Menschen dafür verantwortlich, dass Künstler, Technik, Organisation, Sicherheit und Ablauf ineinandergreifen.
Veranstalter Horst Schröder und sein gesamtes Team haben auch in diesem Jahr wieder viel Energie in den Schlagerstern Willingen investiert.
Die Liebe zum Detail und die Erfahrung, die inzwischen hinter der Veranstaltung stehen, sind deutlich spürbar.
Dass der Schlagerstern jedes Jahr aufs Neue zu einem festen Treffpunkt für Schlagerfans wird, ist deshalb nicht zuletzt das Ergebnis einer professionellen Organisation und eines Teams, das mit Leidenschaft bei der Sache ist.
„Endlich wieder Willingen“ – und genau das war es
Der vielleicht passendste Satz des gesamten Tages war gleichzeitig der Titel der Festivalhymne von Mike Leon Grosch:
Endlich wieder Willingen.
Nach der Vorfreude war es am 15. August endlich wieder so weit. Das Sauerland wurde zum Treffpunkt für Schlagerfans, Künstler und Musikliebhaber.
Es wurde gelacht, getanzt, gesungen, geschunkelt und an manchen Stellen auch ganz still zugehört.
Besonders die emotionalen Momente mit Johnny Logan, die persönliche Verbindung von Mike Leon Grosch zum Festival und die spontane Publikumsnähe von Vincent Gross werden vielen Besuchern sicherlich noch lange in Erinnerung bleiben.
Fazit: Willingen hat wieder gezeigt, wie Schlager geht
Der Schlagerstern Willingen 2026 war einmal mehr ein Festival voller großer Namen, kleiner Überraschungen und vor allem großer Emotionen.
Von der musikalischen Zeitreise mit Johnny Logan über den energiegeladenen Auftritt von Marie Reim bis hin zu Mike Leon Groschs persönlicher Willingen-Hymne und Vincent Gross‘ spontaner Publikumsaktion war für Gesprächsstoff reichlich gesorgt.
Gleichzeitig bewies das Festival, dass Schlager weit mehr ist als nur ein Musikgenre.
Schlager bedeutet Gemeinschaft. Schlager bedeutet Erinnerungen. Schlager bedeutet Gefühle.
Und genau dieses Gefühl war in Willingen überall zu spüren.
Besonders schön ist, dass neben den etablierten Stars auch junge Künstlerinnen und Künstler eine Bühne bekommen. Damit verbindet der Schlagerstern Tradition und Zukunft und zeigt, dass die nächste Generation durchaus ihren Platz im Rampenlicht verdient.
Am Ende bleibt vor allem ein Satz:
Endlich wieder Willingen!
Und wer dabei war, dürfte sich schon jetzt auf die nächste Ausgabe freuen.
Denn eines hat der Schlagerstern auch 2026 wieder eindrucksvoll bewiesen:
Wenn das Sauerland zur Schlagerbühne wird, dann wird aus einem Festival ein echtes Gemeinschaftserlebnis.
Sandra Perlick (Team Gabis-Schlager.Club) war live vor Ort. Hier in die Fotos und Videos. Einfach auf das 1. Bild klicken und anschauen:
Textvorlage: Sandra Perlick (Team Gabis-Schlager.Club)
Eventbericht: Gabi Breuer-Konze